Belfast kent een roerige geschiedenis. Twintig jaar na the Troubles is de Noord-Ierse hoofdstad niet langer een no go. Sterker nog: tegenwoordig bruist de stad en vind je meer hippe pubs, geweldig eten en indrukwekkende bezienswaardigheden dan je in een weekend kunt proppen. Laat je verrassen tijdens een citytrip Belfast en sla deze must-do’s niet over!
Ga jij op stedentrip naar Belfast? Deze hoogtepunten wil je niet overslaan!
Het Noord-Ierse Belfast heeft de laatste decennia flink wat veranderingen ondergaan. Het verleden blijft zichtbaar in Belfast en tegelijkertijd is de stad de laatste 20 jaar ontwikkeld tot een moderne stad met oog op de toekomst.
Ik bezocht de stad zelf ooit halverwege de 00’s, toen het verleden nog een voelbaar stempel drukte. Tegenwoordig is de stad een geweldige bestemming voor een stedentrip, waar je Victoriaanse pubs naast hippe bars treft en dat beroemde schip nog steeds de aandacht trekt.
Citytrip Belfast: dit wil je doen in Belfast
Duik in de geschiedenis van de Titanic Belfast
RMS Titanic is waarschijnlijk het bekendste schip ter wereld. Het luxe cruiseschip was eigendom van de rederij White Star Line, bedoeld om trans-Atlantische tochten te maken en werd gebouwd in Belfast. De tragische afloop kent inmiddels iedereen.
Wie meer wil weten over de oorsprong en bouw van het schip, kan niet om Titanic Belfast heen. Dit bezoekerscentrum is een ware beleving met veel interactieve tentoonstellingen verdeeld over zes verdiepingen: hier leer je alles over het beroemde schip, van de bouw tot de tragische afloop midden in de oceaan.
Titanic Belfast werd al eens uitgeroepen tot beste toeristische attractie ter wereld en is één van de meest toonaangevende gebouwen van Noord-Ierland.
Duik in de geschiedenis van Titanic Belfast (foto door Alexey Fedorenko, via Shutterstock)
Verken het Titanic Quarter
Als je het bezoekerscentrum hebt verkend, wil je ook Titanic Quarter verkennen. Dit uitgestrekte stedelijke havengebied is een levendig deel van de stad en laat de maritieme historie van de stad nog goed zien. Wandel bijvoorbeeld eens achter Titanic Belfast. Hier ligt de scheepshelling waar de Titanic en zusterschip Olympic voor het eerst het water in gleden. Het is nu een openbaar plein vol van maritieme symboliek.
Citytrip Belfast: Panoramisch uitzicht op Belfast’s Titanic Quarter (foto via Unsplash)
Daar vlakbij kun je afdalen naar de Thompson Dry Dock, om in de ‘voetafdruk’ van de Titanic te staan en haar gigantische afmetingen op je in te laten werken. Naast deze droogwerf staat het prachtig geconserveerde Edwardian pomphuis van de Titanic, een overblijfsel van Belfast’s glorierijke industriële verleden.
Citytrip Belfast: Fish statue // foto door rarena (Shutterstock)
Wie na het wandelen langs alle bezienswaardigheden in Titanic Quarter trek heeft, zoekt de food stalls bij ‘Big Fish’ op, Belfast’s beroemde beeldhouwwerk in de vorm van een vis.
Ontbijt met ‘Het Beest van de markt’ bij St George’s Market
Ook op culinair vlak is Belfast flink ontwikkeld de afgelopen jaren. Er is voor elk budget en elke smaak wel een restaurant of café te vinden.
St George’s Market (12-20 East Bridge St, Belfast) is de oudste overdekte markthal in Ierland die nog steeds in gebruik is. Hier vind je George’s, waar je kunt smullen van lokale steak en verse vis. De echte lekkernij is de mammoth Ulster fry, een variant van het Engelse ontbijt en ook wel bekend als “het beest van de markt”.
Waan je in The Chronicles of Narnia
Schrijver CS Lewis, meest bekend van The Chronicles of Narnia) werd geboren in Belfast. Zijn nalatenschap wordt prachtig herdacht op het CS Lewis plein (278 – 280 Newtownards Road, Belfast), waar zeven bronzen beelden staan van karakters uit ‘The Lion, The Witch and The Wardrobe’, waaronder Aslan, The White Witch, en Mr Tumnus.
Waan je in The Chronicles of Narnia op het CS Lewis plein (foto via Visit Belfast)
Bezoek de bekendste pub van Belfast
Ervaar Ierse traditionele muziek terwijl je geniet van een drankje in een van de vele bars en pubs in Belfast. De meest bekende is de Crown Liquor Saloon (Great Victoria Street,
Belfast), beschermd door de National Trust.
De bar is populair bij zowel locals als toeristen, niet in de minste plaats dankzij de prachtige inrichting met 19e-eeuwse tegels en glas-in-lood ramen.
De Crown Liquor Saloon in Belfast (foto Visit Belfast)
Ken je whiskey bij The Friend at Hand
Noord-Ierland en whiskey gaan natuurlijk hand in hand. Liefhebbers willen zeker een bezoek brengen aan The Friend at Hand (35-43 Hill St, Belfast), waar whiskey zowel te koop als tentoongesteld wordt. Er worden meer dan tweehonderd soorten whiskey verkocht, inclusief hun eigen 13 jaar oude single malt.
Bekijk de murals van Belfast
Het onstuimige verleden van de stad is nog altijd zichtbaar, dankzij de talloze muurschilderingen in Belfast. Meer dan indrukwekkend en een belangrijke bezienswaardigheid voor de stad. Ontdek de mooiste muurschilderingen en street art in Belfast tijdens een Street Art Walking Tour.
Dit bericht bekijken op Instagram
Vul je zakken bij Victoria Square
Shop-fans willen hun zakken vullen bij het overdekte winkelcentrum Victoria Square. Hier vind je naast bekende winkelketens als Topshop ook gezellige eettentjes en een bioscoop. Een prima locatie voor een middagje winkelen en souvenirs shoppen dus.
Kijk uit over de stad vanaf Cave Hill
Even toe aan iets anders? Bezoek dan Cave Hill Country Park, waar je prachtige wandelingen maakt door de natuur en tal van historische plekken kunt bezoeken, waaronder Belfast Castle (Antrim Road, Belfast). Vanaf Cave Hill heb je een prachtig uitzicht over Belfast. Je komt er met de Translink Metro Bus Route 1 (vertrekken vanaf Upper Queen Street in het centrum van Belfast).
KLM vliegt dagelijks rechtstreeks naar Belfast, met vluchten naar de luchthaven George Best Belfast City (BHD). Tickets koop je vanaf €110 retour (exclusief €10 boekingskosten); te boeken via de website van KLM.
Meer inspiratie nodig voor je Belfast citytrip?
Voor de nieuwste to do’s bekijk je de websites van Visit Belfast of Ierland.nl.